Besökare på Grönland, en stor ö som finns i Nordatlanten, möter en blandning av Inuit och norrsk historia samt en syn på naturen som sällan ses. Det är prickat med små byar och några vägar. Hvalsey (även kallad Whale Island) finns nära Qaqortoq, den största staden i södra Grönland. Det ligger i Hvalseyfjorden. Detta område innehåller den bäst bevarade och största platsen för norra ruiner, särskilt Hvalsey-kyrkan, en av de första kristna kyrkorna på kontinenten i Nordamerika.
wikipedia / Nummer 57 Innan Columbus ens tänkt sig att hitta en ny, kortare väg till Indien hade norska bosättare etablerat samhällen i Grönland. Hvalsey, en gård i östra förlikningen, var den största av tre vikingbosättningar där. Norrländska bönder från Island bosatte sig omkring 985. Vikingarna i Grönland byggde Hvalseyskyrkan under mitten av 12-talet för att tjäna de kristna som bor i Hvalseyfjorden och närområdet.
wikipedia / Nummer 57 När det var högst, inkluderade Hvalsey Parish-området kyrkan samt 14 andra byggnader. Arkeologer tror att dessa kan ha inkluderat lager, bostadshus eller prästhem. Andra ruiner kan vara en bankett och ett bostadsområde.
foto / Besök Grönland - Ella Grødem De flesta tecken på de andra byggnaderna har försvunnit, men Hvalsey-kyrkan har fortfarande alla fyra väggar, mellan 4,5 och 6 meter höga, samt öppningarna för två fönster och tre ingångar. Träinredningen och taket är inte längre där, men kyrkan själv ser väldigt mycket ut som det gjorde när bosättarna övergav det på 15-talet.
foto / Besök Greenland - David Trood Gården, som Hvalsey Church var en del av, var ockuperad från 1100-talet till och med 15-talet. Den 16 september 1408 hölls ett bröllop i kyrkan, och dokumentationen av denna fest är den sista posten av vikingarna som bor där. En kort tid senare försvann de från Grönland av okända skäl. Vissa arkeologer tycker att klimatförändringar gjorde det svårt att bo och ranch, medan andra tror att identitet och ekonomiska problem orsakade vikingarna att återvända till sina förfäder.
foto / Besök Greenland - David Trood Inte veta om den gamla norrländska civilisationen var kvar i Grönland eller inte en expedition ledd av den norske missionären Hans Egede skickades till Grönland 1721. Expeditionen hittade inga överlevande vikingar.
flickr / Eider Palmou bild / visitgreenland Idag ligger Hvalsey nära staden Qaqortoq, med cirka 3000 invånare, fortfarande den fjärde största staden i Grönland. Att besöka ruinerna av Hvalsey Church är som att ta en pilgrimsfärd tillbaka i tiden. Tillsammans med en vy av det idylliska området där dessa tidiga upptäcktsresande bodde, är dessa ruiner allt som är kvar av historien om medeltida katolicismen i Grönland.
