Ligger i Hot Springs, South Dakota, är Mammoth Site en paleontologisk gräsmatta som fortfarande är aktiv idag. Webbplatsen har världens största koncentration av mammut fossiler. Det aktuella antalet mammor i utgrävningsstället är sextio, inklusive tre ullmammor och femtioåtta kolumbiska mammor. Mammoth-webbplatsen är nu ett nationellt naturmiljö som gästerna är välkomna att komma och utforska. Tillträde till Mammoth-webbplatsen omfattar en trettio minuters guidad rundtur i grävplatsens sinkhål, en tio minuters film som introducerar besökare till platsen och upptagning till utställningshallen som visar fullmogna mammutreparationer, samt en full- Storleksreplikat av en jätte-kortfasad björn.
För tjugosex tusen år sedan fanns stora ull och columbian mammoter fångade i vårmatad damm och dog nära det som idag är känt som den sydvästra kanten av Hot Springs. Botten av dessa mammoter låg begravda i hundratals år fram till år 1974, när de upptäcktes av tur under en utgrävning för bostadsutveckling efter att utrustning flyttat marken och exponerade den största fossen i South Dakota. Lyckligtvis var Mammoth-platsen bevarad genom det lokala arbetets hårda arbete. Webbplatsen är nu ett världsberömt forskningscenter för Pleistocene-studier, liksom den största kolumbiska mammutställningen i världen.
Sinkhålen, såväl som den in situ utställningen av mammutstöd, skyddas nu i en sluten, klimatkontrollerad byggnad som drar besökare till Mammoth-platsen under hela året. Mammutbenen uppvisas exakt hur de var när de upptäcktes, inom de nu upptorkade dammsedimenten som en "in situ" utställning. Vandringsleder längs utställningen ger gästerna chansen att se fossilen närbild. Hittills har man hittat en och enstaka mammor och identifierats på Mammoth-platserna, tillsammans med fossiler av en fisk, en varg, en präriehund, en lama, en kamel, en jätte kortfasad björn och flera andra ryggradslösa och planta fossiler.
Efter en guidad tur som varar omkring trettio minuter, är besökare välkomna att gå längs vägarna runt gräset i sin egen takt. Därefter utforskar de platsens många utställningar i ishallens utställningshall, samt få en glimt av ett fungerande paleontologilaboratorium genom sina fönster. Gästerna kan också titta på ett antal kortfilmer på Mammoths historia, geologi, tidiga Nordamerika och djuren och människorna som bodde under istiden, laboratoriemetoder i museet och jaktmammos. Medan besökare bara kan stoppa in för turnén rekommenderas att de tillåter minst en eller två timmar för sitt besök.
Majoriteten av Mammoth-webbplatsens fossil är rester av nordamerikanska colombianska mammor. Bevis på några ullmammor identifierades också på platsen. Detta är den första platsen där båda dessa mammutarter har hittats. Fossiler av andra djur under istiden har också hittats. Hela fiskskelett, tryckfågelfjäderfossiler och många blötdjurskalar återhämtades också från den tjugosex tusen år gamla nu torra sinkhålet.
1800 US 18 Bypass, Hot Springs, South Dakota, Telefon: 605-745-6017
Fler saker att göra i South Dakota
