Ligger i sydvästra South Dakota i USA, är Badlands National Park en 240 000 hektar stor park som drivs av National Park Service, som skyddar den största bevarade blandade gräsprärien i landet. Mänsklig ockupation av Badlands-området spårar tillbaka mer än 11 000 år, då paleoindiska spjutjägare läste ut i områdets avskilda dalar på jakt efter stort spel.
Historia
Deras descendants, de inrikanska folket Arikara, var föregångare till den moderna Lakota-stammen, som omfattade sju band av stammar bestående av Great Sioux Nation vid tiden för ankomsten av europeiska bosättare i Nordamerika.
Under pionjärperioden i slutet av 1800-talet förskjutde Förenta staternas regering inhemska stammar över hela landet och hävdade deras land som statligt territorium och flyttade dem till särskilda reservationer. År 1890 inträffade en av de mest anmärkningsvärda konflikterna mellan Plains indianer och USA: s militär i form av den sårade knämassakern, som dödade mer än 300 ursprungsbefolkningar under ledning av Chief Spotted Elk. Under slutet av 19 och början av 20-talet blev området Badlands en populär plats för fossila jägare och homesteaders, även om många hus och utgrävningsplatser övergavs under 1930-talets stora dammskål.
Området betecknades som Badlands National Monument i januari 1939, trots att 337 hektar monumentet greps av Förenta staternas armé flygvapen med ankomsten av andra världskriget tillsammans med 340 000 hektar mark som tillhör Oglala Sioux som en del av Pine Ridge Indian Reservation. År 1978 var området Badlands permanent skyddad som en nationalpark.
Sevärdheter och evenemang
Idag omfattar parken mer än 242 000 hektar i sydvästra South Dakota. Ärskade pinnacles, buttes och spires som bildas i lager av vulkanisk aska och flodavlagringar och erosion täcker parkens terräng, som förankras av landets största existerande blandade gräspririe landskap. Många geologiska formationer inom parken spårar tillbaka omkring 500 000 år, och förväntas att fullständigt erodera bort inom en annan 500 000, uthärda med en hastighet av en tum per år. Mer än 400 växter växer över hela parken, inklusive västerländsk vetegräs, som utgör grunden för prärieekosystemet. Dussintals däggdjur, reptiler, amfibier, fågel och insekter finns i parken, inklusive bison, pronghorns, vilda får och präriehundar.
Ben Reifel Visitor Centre återupptas 2006 efter stora renoveringar, och tjänar som en ingång till parken med ett antal interaktiva och digitala utställningar med fokus på Badlands områdets naturliga och kulturella historia. Parken är uppdelad i två stora enheter, en nordlig Vildmarksområdet som bevarar mer än 64 000 hektar öppet land, och den södra Stronghold Unit, som förvaltas av Oglala Lakota-stammen och National Park Service. Den norra enheten kan utforas via bil med motorväg 240 Badlands Loop Road, en dubbelbana som är tillgänglig från Interstate 90. Det finns flera natursköna utsikt, inklusive White River Valley Overlook, den Stor fotpass förbises, och den Conata Basin Overlook. I norra änden av vildmarksområdet, den Sage Creek Rim Road, en grus naturlig väg, ger tillgång till mer utsikt över gynnsamma väderförhållanden. Stronghold Unit, belägen inom Pine Ridge Indian Reservation, visar viktiga platser och artefakter från områdets infödda amerikanska historia, inklusive platserna för 1890-talet Ghost Dances och det tidigare WWII US Air Force gunnery-området, som fortfarande är fyllt med oexploded vapen idag.
Ett antal vandringsleder med varierande svårigheter erbjuds för besökare, inklusive nybörjaren Dörrslinga, som ger en kvart mile strandpromenad, the Fossil utställningsledning, vilka funktioner visar fossila repliker och information om utdöda arter som en gång befolkade området och avancerad nivå Notch Trail och Sadelpass, som ger utsikt över White River Valley. Två campingplatser, Cedar Pass Campground, beläget nära besökarcentret, och Sage Creek Campground, tillhandahålls för övernattning. Backcountry camping är också tillåtet i båda enheterna, och Cedar Pass Lodge, som drivs av Forever Resorts, ligger inom parkens grunder för besökare som söker inomhusboende. Cykelvägar finns längs parkens huvudvägar och spår, inklusive Badlands Loop Road.
Ett natthimmelobservationsprogram erbjuds på helgkvällar under sommarmånaderna och erbjuder en föreläsningsserie som presenteras av parkrankare. Deltagarna får använda teleskop som tillhandahålls av Badlands Natural History Association för att se astronomiska föremål under vägledning av parkpersonal. Badlands astronomifestival, en tredagars händelse med workshops av astronomiska experter, presenteras av parken varje juni.
25216 Ben Reifel Road, Interior, SD 57750, Telefon: 605-433-5361
Fler saker att göra i South Dakota
