Under sommaren kommer hundratals människor till Austin Congress Avenue Bridge varje kväll. Anledningen är ganska märklig - de kommer hit för att observera en fladdermuskoloni som tar av sig från under bron mot natthimlen. Utställningen är verkligen spektakulär, med tanke på att Austins slagträkoloni är den största urbana kolonnen av fladdermöss på planeten. Det beräknas att det finns mer än 1,5 miljoner av dem som sover under bron under dagtid.
Vid denna tidpunkt kanske du undrar vad som gör kongressen Avenue Bridge i Austin, Texas, så attraktiv plats för dessa fladdermöss. Tja, berättelsen berättar att när bron byggdes år 1980 gjorde arkitekterna ett antal sprickor under den. De hade ett helt annat syfte i åtanke men slutade skapa en perfekt plats för fladdermössen att hyra.
Bara fyra år efter det att den färdigställdes, gjorde en koloni av mexikanska frilagda fladdermöss denna bro de hemma. Naturligtvis blir du inte förvånad över att höra att de nya hyresgästerna orsakade en verklig panik bland medborgarna i Austin. Några av dem organiserade ens en petition för att utrota kolonin och fruktade att vaden skulle kunna sprida vissa sjukdomar eller börja bita människor som riktiga vampyrer.
Lyckligtvis fanns det Bat Conservation International för att skydda satsningarna. Dess grundare, Merlin Tuttle, tog organisationen till Texas för att hantera frågan. Folket från BCI startade sedan en kraftfull kampanj med avsikt att utbilda folket från Austin om hur välvilliga dessa varelser faktiskt är.
Det är onödigt att säga att deras ansträngningar betalade sig. Fladderna lever fortfarande under bron, medan lokalbefolkningen får mycket pengar från turisterna som kommer att besöka denna attraktion. Faktum är att cirka 100 000 turister från hela USA kommer under sommarmånaderna för att se fladdermössen i aktion. Tala om turister, om du vill se den här attraktionen personligen, kommer vi nu att förklara dig hur.
Hur man ser Austin fladdermöss på kongressen Avenue Bridge?
Varje år på våren, migrerar ett stort antal mexikanska frittstående fladdermöss från Mexiko till Texas. En stor andel av dem är gravida kvinnor, redo att föda om några månader. Det är därför de är i behov av en säker plats att hyra och för nästan två miljoner av dem verkar kongressen Avenue Bridge i Austin som den perfekta platsen.
Batpupparna blir födda i början av sommaren, så deras föräldrar behöver gå ut på jakt på insekter varje natt. Det är därför varje dag i solnedgången du kan observera att de dyker upp från under bron och flyger tillsammans på jakt efter mat. Vanligtvis är tiden för bat-avstängningen mellan 6 och 7 PM.
Det tar vanligtvis dem cirka 45 minuter att komma helt ut ur sprickorna under bron. Utöver det tenderar de att stanna i luften i flera timmar, under vilka du kan se dem flyga runt. Vad det betyder att Austin bat observerar kan vara en aktivitet som tar hela din kväll.
Bästa visningswebbplatser
Förmodligen är det bästa stället för fladderbåt att se gångväg på östra sidan av bron. Du kan inte bara se dem ta av, men du får också en bra bild av fladdermössen när de flyger mot Lady Bird Lake, där de jaktar mest. Detta innebär att de kommer att flytta från bron mot öst, som flyger över Rainey Street Historic District.
Vad som kan vara ett problem med den här platsen är att det tenderar att bli för crowdy ibland. Alla vet att det är den perfekta platsen för att titta på vad, varför dussintals turister ställer sig på gångväg. Om du tror att publiken kommer att få dig att känna dig obekväma, kan du överväga att gå till backen strax nedanför bron.
Det här är en plats där du kan skapa en picknick. Ta enkelt ut en filt och njut av attraktionen på himlen. Den goda nyheten är att om du väljer den här platsen, kommer det roliga inte att vara för länge. Du får en fantastisk utsikt över fladdermössen, men de kommer snart att försvinna bakom träden på väg till sjön. Det finns ett annat problem som folk har med den här platsen - eftersom fladdermössen flyger precis ovanför huvudet är chansen att du ska få lite fladdermus över dig.
Utsikten från vattnet
Snarare än att titta på fladderutställningen från banken, varför inte göra det från vattnet? Om du känner dig äventyrlig kan du hyra en kajak eller en liten båt. Det finns flera företag som hyr dem på stranden bredvid bron. Vanligtvis är priset inte mer än 10 eller 20 dollar per en timme.
Om du däremot föredrar bekvämlighet, verkar en bättre lösning vara på en rundbåt. Det finns flera operatörer som har dessa typer av turer i sitt erbjudande. Kapitalkryssningar är en av dem. Detta företag erbjuder flera olika erbjudanden, den billigaste som kostar bara 10 dollar för vuxna, medan det finns rabatter för barn och seniorer.
Ska du vara rädd för fladdermössen?
Fladdermössen från Austin är inte dina fiender. De kommer inte att attackera dig - deras främsta källa till mat är insekter. Och om du tror att de kan skada dig av misstag, borde du veta att alla fladdermöss använder echolokation eller bio-sonar. Vad detta innebär är att de använder ett slags radarliknande system för att upptäcka objekt runtom dem. Med lekman betyder det att det inte finns någon chans att en fladdermus skulle flyga in i dig av misstag.
Genom att använda bio-sonar, finner fladdermössen lätt att lokalisera sitt byte, som i huvudsak består av insekter som flugor, skalbaggar och malar. Som du kan se, hjälper fladdermössar verkligen medborgarna i Austin att bli av med irriterande skadedjur utan att behöva använda någon form av farlig bekämpningsmedel.
