Ligger nära Hannibal, Missouri, är Mark Twain Cave den äldsta operativa offentliga grottan i delstaten Mississippi, som erbjuder guidade turer genom två historiska grottor, tillsammans med en vingård och campinganläggning. Mark Twain Cave-attraktionen omfattar Mark Twain Cave och dess närliggande Cameron Cave, som tros vara hållare från ett tidigare glaciärklippt grottsystem i regionen.
Historia
På grund av betydande geologiska egenskaper som skiljer de två grottorna från resten av statens grottsystem med mer än 6.500 grottor, inklusive en fullständig brist på speleotermier, stalagmiter och stalaktiter, har forskare spekulerat på att fler grottor som tillhör det tidigare glacialsystemet kan vara lika ännu oupptäckt i regionen. Grottorna är skurna från mjuka Louisiana Lithographic Limestone, som bara finns inom en 35-mils radie av Hannibal-regionen och anses ha bildat 350 miljoner år sedan.
Även om grottorna tros ha använts av inhemska amerikaner före Europas ankomst i Nordamerika, börjar den första inspelade upptäckten av grottorna år 1819, när den lokala jägaren Jack Simms upptäckte grottan som nu kallas Mark Twain Cave. Under mitten av 1800-talet blev grottan en populär utforskningsplats för unga invånare, inklusive Samuel Clemens, som skulle fortsätta skriva Tom Sawyers äventyr och Mark Twains äventyr under hans penna namn Mark Twain. Grottan blev känd som MacDougal's Cave och senare som Mark Twain Cave på grund av att den inkluderades i flera av Twains böcker, inklusive en berömd scen mellan tecknen Tom Sawyer, Becky Thatcher och Injun Joe. Grottan öppnades som turistattraktion 1886 av John East och köptes 1923 av domare E.T. Cameron, som lade elbelysning till attraktionen. År 1925 upptäckte Camerons son Arch den grotta systergrottan, som idag är känd som Cameron Cave. År 1972 utsågs Cameron Cave till ett nationellt naturmärke för sin exceptionella utställning av labyrintgrottans utveckling, den tredje största i sitt slag på norra halvklotet.
Sevärdheter
Idag är Mark Twain Cave den äldsta kontinuerliga verksamhetsutställningsgrottan i Missouri och privatägd av Coleberd-familjen, som är efterkommande av grottägaren Judge Cameron från 20-talet. Attraktionen ligger ungefär en mil söder om staden Hannibal och är öppen för allmänheten året runt, med undantag för stora nationella helgdagar. Dess systergrotta, Cameron Cave, är öppen mellan Memorial Day och Labor Day på grund av de primitiva förhållandena för besökarens underhåll.
Guidade turer i båda grottorna erbjuds för besökare i alla åldrar, med reseguider som erbjuder information och anekdoter om grottans bildning, historia och naturliga egenskaper. Tours of Mark Twain Cave varar ungefär 55 minuter, medan turer i Cameron Cave i genomsnitt 80 minuter. Alla turer börjar på attraktionens Besöks center, som erbjuder biljettservice, presentbutik och utställningar av en sju minuters introduktionsfilm om grottans historia och anslutning till Mark Twain.
Mark Twain Cave täcker en längd på mer än 6,5 miles, med fyra ingångar och 260 passager. Grottan upprätthåller en årlig temperatur på 52 grader och har enkla vandringsleder för besökare i alla åldrar, men det är inte handikapp tillgängligt på grund av det naturliga omöjliga tillståndet av dess stigar och ingångar. Tours of Cameron Cave är naturfokuserade och visar caves populationsflagg och naturliga geografiska formationer. Två turnétyper erbjuds, inklusive a Lantern Tour som belyser grottans funktioner via lyktor eller ficklampa och a Total Eclipse Tour som utforskar grottans egenskaper i mörkret. Grottan upprätthåller en året runt temperatur på 57 grader och har smala labyrintpassager, vilket kan göra vandring svår för vissa besökare.
Förutom grottturer, a Pinnar, stenar och ben Gemensam mining attraktion erbjuds, så att unga besökare kan panorera för ädelstenar och fossiler. Attraktionens Cave Hollow West Winery showcases mer än 20 viner som produceras i Missouri, och erbjuder smaksättningar, flaskor och en presentbutik. en Mark Twain Cave Restaurant är också öppen säsongsvis och erbjuder standard amerikansk biljettpris.
Löpande program och utbildning
Förutom de vanliga grottomgångarna är gruppresor tillgängliga för små grupper och organisationer, inklusive läroplaner för fakultet och gymnasieskolor. Grupp- och studentresor kan omfatta matlagning och gruvdrift vid Sticks, Stones och Bones attraktion på begäran. Lev dagliga prestationer av? Mark Twains liv och tider? presenteras under hela grottans toppsäsong, med huvudrollen professionell skådespelare och Twain impersonator Jim Waddell. Föreställningar av showen kan läggas till utbildningsresor mot en extra avgift.
300 Cave Hollow Rd, Hannibal, MO 63401, Telefon: 573-221-1656
p> Fler grottor i Missouri, platser att besöka i Missouri