Barringer Crater är ett välkänt Arizona landmärke som lockar tusentals besökare till Flagstaff varje år. Meteor påverkan webbplats ger inte bara besökare en visceral uppskattning för kraften i naturen som skapade den, det är också en utmärkt plats att stirra på natthimlen och upptäcka den gränslösa kosmos från vilken vår planet framkom. På Meteor Crater Visitor Center, som ligger på kraterets yttre kant, kan besökare njuta av en mängd aktiviteter som är utformade för att utbilda och underhålla.
Historia
Barringer-kratern kan spåra dess ursprung till en meteor som slog i Arizona öknen cirka 50 000 år sedan med en kraft motsvarande 2,5 miljoner ton TNT. Medan de flesta meteoren smälte på påverkan skapade den också en dimma av finmetall som spred sig en mil i varje riktning över landskapet. Kratern som bildades som en följd av denna explosion slutade att mäta tre fjärdedelar av en mil i bredd och 750 fot i djupet. Vid tidpunkten för påverkan var det område där kratern nu finns, mycket kallare och våtare. Detta tidigare skogsbevuxna område var hemma för jättejordsloths, mastodons och mammoths, av vilka många förgås under och efter påverkan. Ursprungligen bildades en sjö på kraterets botten.
Men när temperaturen ökade torkade sjöbädden upp och kom att likna vad vi ser idag. Den första geologen som studerade kratern, Grove Karl Gilbert, kom till den felaktiga slutsatsen att kratern skapades på grund av vulkanaktivitet. Detta blev senare bestridit av Daniel Moreau Barringer, som trots att han saknade legitimationsuppgifter inom geologi var övertygad om att blandningen av sten och järn som fanns i material som deponeras vid kraterens kant betydde att kratern hade skapats av en meteorit. Dessa slutsatser ledde Barringer att samla investeringskapital för att finansiera borrning i kratern för att extrahera den järnmalm som han trodde var i botten av den. Trots att hans teori om kraterets ursprung var korrekt visade vidare borrning att meteoren hade pulveriserats på slag och lämnar bara vatten och kvicksand under kraterens yta. Idag påminner Barringer-krateren besökare om både empirismens triumf i vetenskapen liksom jordens långa och upplagda naturhistoria.
utställningar
Barringer Crater kan ses från ett luftkonditionerat visningsområde vid besökarnas centrum. Alternativt uppmuntras besökare att gå kraterfälgen och utforska den individuellt. Våren välkomnar en mängd olika flora och fågelarter som är extremt fotogena mot kraterens bakgrund, en promenad runt krateren, särskilt sceniskt. Det finns informativa tecken och observatoriska teleskop som berikar visningsupplevelsen, vilket gör det pedagogiskt och nedsänkt.
Upptäcktscentret beläget vid besökaren erbjuder gästerna möjlighet att kontextualisera Barringer-kratern inom ett bredare ramverk av meteor impact science. Ett 1400-pund meteorfragment är en av de många höjdpunkterna i denna unika attraktion. För dem som söker en mer praktisk erfarenhet erbjuder upptäcktscentralen även datorsimuleringar samt högteknologiska grafik av asteroider, rymd och meteoriter. De 24 uppvisar här krönika utvecklingen av rymdutforskning, från de verktyg som tidiga astronomer använde hela vägen till information om hur Apollo-astronauterna utbildade sig.
Medan Barringer-kraterens inverkan verkligen var stor, erbjuder upptäcktscentralen ytterligare information om liknande händelser runt om i världen. Gästerna kan lära sig att skilja mellan en komet, en asteroid och en meteor. Vidare kan de jämföra Barringer-kratern till de tio yngsta och största kratrarna runt om i världen.
Strax utanför upptäcktscentret finns en 80-sätes toppmodern biograf där teatern kan se en 10-minuters filmfilm som heter IMPACT, Mystery of Meteor Crater. Filmen innehåller 3D-modeller och animeringar av den inverkan som skapade Barringer Crater, så att tittarna visualiserar den enorma kollisionen.
Besöker Barringer Crater
De som besöker Barringer Crater har en mängd boendealternativ, som Hilton Doubletree Hotel, La Quinta Inn and Suites samt Sleep Inn. Medan det finns en tunnelbana restaurang inom besökare, finns det många andra matsal val i överflöd i staden Flagstaff. Från lokala fogar som MartaNne och La Bella Via till kedjeprodukter som IHOP och Pita Jungle, kommer Flagstaff säkert att tillfredsställa alla paletter. Ölentusiaster är bundna att njuta av Flagstaffs Craft Beer and Wine-cykeltur.
PO Box 697, Flagstaff, AZ 86002-0697
Fler saker att göra i Flagstaff
