Valnut Canyon är ett nationellt monument i Flagstaff, Arizona med bevarade gamla klipphus byggt av Sinagua-folket, en central Arizonan pre-colombianska kultur som bodde mellan 500 och 1425 CE. Bostäderna byggdes mellan 1100 och 1250 CE. National Monument spänner över 3.600 hektar bara 8 miles sydost om Flagstaff, med en 6 mil sträckning som omfattar valnöt Creek och längden av kanjonen där Sinagua byggt sina hem. Nationalmonumentet erbjuder flera utsiktspunkter för att se klipphus och omgivande geologiska strukturer.
Island Trail passerar 25 av rummen, och mer kan ses över kanjonen från spåret. Idag finns det totalt 80 bostäder, och vid en tidpunkt numrerat nära 300 rum. The Island Trail är en ansträngande 1 mil resa som tar ungefär 1 timme att slutföra. Även asfalterad, det går ner nästan 200 meter in i kanjonen, och vandrare går uppåt på samma sätt. Var och en av rummen, som ligger strax utanför kanten av leden, är cirka 20 meter bred, 7 meter lång och 10 meter djup; bara tillräckligt stor för en enda familj att laga och sova i. Ursprungligen skulle grottorna ha förstärkts med gyllene lerväggar, med dörrar stödda med träbjälkar och trädörrar. The Rim Trail erbjuder en självstyrd vandring genom ponderosa skogen med utsikt över kanjonen. Det finns två inbyggda utsikt över den 0,7 mil långa rundturen, som går igenom de områden där Sinagua växte sina grödor. Vandrare går förbi en gammal pithouse samt en pueblo. Dessa var de första bostäderna i vilka Sinagua bodde. Det var inte förrän 1100 CE att alcoverna skars ut ur de eroderade kalkstenarna. The Rim Trail är asfalterad, rullstolsanpassad och erbjuder en enkel 30-minuters vandring. Wildlife entusiaster kan se över 100 arter av fåglar i kanjonerna samt jackkaniner, coyote, muldjurhjort och älg, bland andra djur. Den nordliga goshawken, en av de sällsynta raptorerna i USA, är bosatt i kanjonen, liksom peregrinefalkar och guldörnar. Walnut Canyon Visitor Center erbjuder expansiv utsikt över kanjonen och omgivande mark och inkluderar bekvämligheter som picknickområde, bokhandel och toaletter. Ett litet museum på besökarnas centrum erbjuder utställningar och en visning av inhemska artefakter.
Historia: Sinagua är namnet på denna antika grupp av arkeologer, från det gamla spanska namnet för regionen, Sierra de Sin Agua, vilket betyder? berg utan vatten.? Sinagua var den första som skapade permanenta bostäder i kanjonen, även om de inte var de första som bodde där. De anpassade sig till det torra klimatet i Arizona med avancerade tekniker för att hitta och bevara vatten såväl som jordbruk. Sinagua växte majs, squas, h och bönor i vulkanisk terräng med en metod som kallas "torr jordbruk". Avancerade bevattningstekniker omfattade byggandet av terrasser och bergdammar för att lagra och spara regnvatten. Även om grödorna gav mycket av sin mat, var Sinagua troligen attraherad av området genom olika växtsorter och vilda djur och jagade bighornfår och hjort. Sinagua lämnade plötsligt sina klippor i 1250 för att flytta till närliggande byar och lämnade över 80 bostäder bakom. Det är inte känt vad som utlösts, men spekulationen innefattar torka eller rädsla för angränsande stammar. På 1880-talet dämpades många av bostäderna av skattjägare på jakt efter Sinagua ägodelar. Den oroväckande stölden och förstörelsen är det som körde lokala medborgare för att upprätta nationalmonumentet 1915.
Löpande program och utbildning: Dagliga ranger-samtal äger rum klockan 10:00. Två upptäcktsvandringar är tillgängliga under sommarmånaderna via Labor Day. Bokningar krävs för ranger-guidade vandringar. Canyon Ledge Hike är en ansträngande 90-minuters vandring som tar besökare förbi de gamla grottans bostäder, längs smala ledningar och steniga sluttningar. Ranger Cabin Walk tar gästerna på en lätt 2-timmars vandring till den nyligen restaurerade rangerkabinen. Byggd 1904 var timmerstugan ursprungligen där rangers och deras familjer bodde när de arbetade för att skydda parken och välkomna besökare. En av de äldsta återstående timmerstugorna i Arizona, var hemmet tillfogat till Nation Register of Historic Places 1975.
Vad finns i närheten: Camping är inte tillgänglig vid Walnut Creek National Monument, men besökare till området kan lära på Bonito Campground i Coconino National Forest tvärs över gatan.
6400 U.S. 89, Flagstaff, AZ 86004, Telefon: 928-526-3367
Fler saker att göra i Flagstaff
