Wisconsin Deer Park är en familjevänlig petting zoo i Wisconsin Dells, en sydlig Wisconsin stad som ligger bredvid Wisconsin River. Över 100 tämda vita svanshjortar vandrar fritt 40-acre Deer Park och interagerar med gäster. Besökare kan gå genom parken på ett underhållet spår ca 4 kvarter långt.
Hjorten, som är uppfödda och födda i parken, är relativt täm och kommer att närma sig gästerna för att ta godis från sina händer. Hjorten är alla åldrar, så att besökare kan lära sig om alla stadier av livet som hjort. Medan de flesta av parkens befolkning är Virginia White Tail Deer, kan gästerna se American Bison, American Elk, japansk Silka Deer och European Fallow Deer. Fallow Deer ligger i ett separat matningsområde. Fyra typer av Fallow Deer inkluderar Brown, White, Black and English Spotted. Fallow Deer är lätt identifierade av sina breda älgliknande horn.
Ytterligare parkboende inkluderar hästar, grisar och getter, liksom mer exotiska djur som lemurer, emus och viltfåglar. Nästan alla 200 djur på plats kan vara knäppta eller handmatade. Parken erbjuder foder som är lämpligt för djuren som majs och vanliga RyKrisp-kakor med icke-jodiserat salt. Gästerna får inte ta med sig egen mat.
Parken är öppen i mitten av april till slutet av oktober, vilket gör det möjligt för gästerna att se fawns på våren, buckets stora gevingar under sensommaren och djurens skönhet under hösten. Under vintermånaderna flyttas många av de mindre temperaturkänsliga djuren, som lemurerna, till inomhusanläggningar, medan hjorten spenderar tid i matningsområdet bakom parkens allmänna utrymmen.
En presentaffär på plats säljer hjortrelaterade varor inklusive hjortspinnar som avlägsnas från avelsdjur varje vår för att förhindra skada eller naturligt skur. Monterad hjort som finns i affären har dött av naturliga orsaker eller ålderdom. Hjort på parken bor att vara i genomsnitt 15 år, dubbelt så lång livstid som vild hjort.
Historia: Wisconsin Deer Park är familjeägt och drivs, och öppnades 1952 under ledning av grundaren Russ Tollaksen. Tollaksen var inspirerad efter att ha sett en liknande park i Michigan och ville ta med sig attraktionen till Wisconsin. Efter tre dagar av familjeunderhållning i Michigan-hjortparken bestämde Russ att flytta familjen från sin hemstad Chicago till Dells där han hade vuxit upp. Familjen köpte det skogbevuxna landet 1951, och rensade det av träd för att ge plats till hjortan. Hjort var ett naturligt val eftersom de är infödda i Wisconsin. Genom åren utvidgades parken och tog in fler djur, varav många uppföddes bredvid vid den vilda djurparken.
Tollaksens son Peter minns hans tidiga anställning vid Deer Park, som utfodrar djuren, vårdar grunderna och rengör djurens höljen. Vid den tiden fanns det bara några attraktioner och souvenirbutiker för besökare, som huvudsakligen kom med tåg. Tollaksens son Peter köpte verksamheten från sin far 1976 och utökade den med tillägg av en presentbutik och mer offentligt visningsutrymme för djuren. Idag drivs parken av Tollaksens sonson, Aaron Tollaksen och är en av de många blomstrande turistattraktionerna längs floden Wisconsin.
Vad finns i närheten: Wisconsin Dells ligger vid Wisconsin River och är känt för sina många temaboende och nöjesparker. Wisconsin Deer Park ligger tvärs över gatan från Riverview Park och Waterworld, och bara upp på gatan från det ursprungliga Wisconsin Ducks turbåtbolaget och Noah's Ark vattenpark.
Wisconsin Duck Tour har varit i kontinuerlig drift sedan 1946 och var bland de få turismföretag som finns i Wisconsin Dells när Deer Park öppnade första gången. Företaget driver amfibiska lastbilar från andra världskriget och tar gäster på turer i Wisconsin River och på stigar genom de mest natursköna områdena i Wisconsin Dells.
För gäster som vill se fler djur öppnade Timbavati Wildlife Park nyligen i närheten. Parken är hem för över 400 djur, som representerar mer än 70 arter. Aktiviteterna inkluderar en safari tågresa, kamel rider, djurliv presentationer och andra up-close interaktioner med djuren.
2183 Wisconsin Dells Parkway, Wisconsin Dells, WI 53965, Telefon: 608-253-2041
Fler saker att göra i Wisconsin Dells
