Schengenområdet består av 26 europeiska länder som har avskaffat de inre gränserna mellan dem. Området har en gemensam viseringspolitik för internationella resenärer. För amerikanska resenärer (medborgare och kortinnehavare) betyder det att du kan stanna i Schengenzonen i upp till 90 dagar inom en 180-dagarsperiod.
Du har inte ansökt om visering innan du lämnar semester, men se till att ditt pass har utfärdats under de senaste 10 åren och gäller i minst 3 månader efter att du planerat att lämna.
Ditt pass kommer att få ett frimärke vid inresa till ett v land och en utgångsfri stämpel när du lämnar. Du kan stanna i 90 dagar i följd eller gå in och avgå zonen flera gånger under 180-dagarsperioden (hur mycket tid du stannar är kumulativ).
Det korta svaret är nej, inte som en resenär - det skulle vara emot visumreglerna. Men varje land styrs av sin egen uppsättning invandringsregler, så att du kan ansöka om en mängd olika visum som studier, arbete, frilans och andra. I många fall måste du ansöka innan du lämnar Förenta staterna, bevisar tillräcklig inkomst, acceptans till en skola eller ett jobb. Ibland kan du ansöka om visum som låter dig stanna i Schengenområdet i över 90 dagar när du anländer till ditt resmål, men det är en bra idé att få alla dokument redo förut för tiden. Vissa viseringar tar en månad eller längre att bearbeta, så lämna inte det till sista minuten.
Vad händer om du överskrider 90 dagars gräns som resenär? När du lämnar zonen, kommer din poststämpel att kontrolleras av invandringsofficer. Om du bryter mot reglerna kan du bli nekad tillträde till Schengenområdet i framtiden.
Listan över europeiska länder med en gemensam viseringspolitik är som följer. 22 är medlemmar i Europeiska unionen. Irland och Förenade kungariket ingår inte i zonen, så om du vill stanna i Europa förbi 90 dagar kan du tillbringa 90 dagar i ett Schengenland, 90 dagar i ett icke-Schengenland, vid vilken tid klockan återställs. Var alltid säker på att få en returbiljett tillbaka till USA för att visa invandringschefen.
Island, Schweiz, Liechtenstein och Norge, men inte en del av EU, har gått med. Monaco, San Marino och Vatikanen är vanligtvis medlemmar eftersom de inte har gränser med länderna som omger dem.
Här är den fullständiga listan: Österrike, Belgien, Tjeckien, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Tyskland, Grekland, Ungern, Island, Italien, Lettland, Litauen, Luxemburg, Malta, Nederländerna, Norge, Polen, Portugal, Slovakien, Slovenien , Spanien, Sverige och Schweiz.
Fyra EU-medlemsstater (Bulgarien, Kroatien, Cypern och Rumänien) kommer att ansöka om att vara en del av Schengenområdet i framtiden.
Enligt reglerna i avtalet måste hotell registrera alla utländska medborgare, varför du kommer att bli ombedd att fylla i ett registreringsformulär när du checkar in på ditt hotell i Europa.
Schengenavtalet undertecknades den 14 juni 1985 föreslagna avskaffandet av kontrollerna vid de inre gränserna och en gemensam viseringspolitik.
