Mellan åren 1828 och 1867 var floden Upper Missouri Rivers viktigaste pälshandel posten Fort Union Trading Post. Det var här som Assiniboine, liksom sex andra nordliga slättindiska stammen, träffades för att byta buffelrock och andra mindre burs för varor som pärlor, filtar, vapen och tyg. I genomsnitt handlade Fort Union hundra tusen dollar i varor och mer än tjugofem tusen buffelrockar varje år.
Varje år är Fort Union Trading Post Historic Site värd för Rendezvous, en nittonde århundrads Fur Trade Fair. Den årliga händelsen är fästets största evenemang, med en rad olika hantverk, musik och konst. Rendezvous är den finaste pälsmässan i övre Missouri-regionen. Mer än 100 re-enactors från hela USA, liksom Kanada, kommer att demonstrera traditionella livsstilar och färdigheter varje år i juni.
Under årtiondena efter 1867 var mycket litet bevis på handelsposten synlig efter att ha skickat besättning av ångbåtar och armén rassade Fort Union. Pälshandelshistoriker, bönder och invånare i de närliggande samhällena Williston, Mondak och andra visste var posten en gång stod. Några av dessa personer erkände webbplatsens nationella betydelse, medan några av dem inte gjorde det. För de flesta av dem tog dagens vardags krav upp all uppmärksamhet.
Runt början av 1900-talet började bönderna överföra bevis på ett stort antal begravda artefakter, inklusive rester av handskurna verktyg, knappar, skalhöljen, byggmaterial, glaspärlor, lera rörfragment och till och med mänskliga och bisonben. Historia entusiaster och lokala invånare utforskade grunderna under åren där Fort Union stod.
Grus gruvarbetare och undergrävde och grävde den återstående grunden av Fort Unions sydvästra bastion 1936. Detta medförde att lokala invånare samlat in pengar för att köpa platsen. Två år senare förvärvade staten det land som inkluderade resterna av fortet, som betecknade det som en statlig historisk plats. Kongressen grundade Fort Union National Historic Site 1966. Fortunionen som besökare kan resa idag, skulle dock inte existera i ytterligare tjugofem år. År 1968 började arkeologerna utforskande grävning för att noggrant återställa platsen.
Betydelsen och värdet av museet på Fort Union National Historic Site ligger i vad människor kan lära av områdets artefakter. Vilka frivilliga, studerande och professionella grävmaskiner som grävdes och dokumenterades avslöjade mycket mer än bara den historiska grunden för den nuvarande Fortunionen. Berättelserna bakom dessa upptäckta artefakter lär besökarna om handelsposten, pälshandeln, de som arbetade där och deras familjer, de indianska stammarna i regionen och både den mänskliga och naturliga miljön där de arbetade och bodde.
Exempelvis visar ben från djur som vargar, bison, hundar och björnar vilka inhemska och vilda djur som människorna handlade för päls och mat då. Pistoler, knivar och piggkoppar, liksom föremål som keramiska tallrikar och den största samlingen av handelspärlor i landet, hjälper till att sammanfatta vad dessa människor brukade anpassa sig till områdets förhållanden och utmaningar med nya människor. Medan på museet i Fort Union kan besökare utforska utställningar, titta på smedsarbeten och prata med en näringsidkare.
15550 Highway 1804, Williston, ND, Telefon: 701-572-9083
Fler saker att göra i North Dakota
