Ligger på västkusten på fastlandet, den största ön i Skottlands Orkney skärgård, är Skara Brae, den mest kompletta neolithiska byn i norra Europa. Det är äldre än de stora pyramiderna och Stonehenge, och många tycker om det som den skotska pompeiien på grund av att den är så välbevarad. På grund av detta kan Skara Brae ge en exakt inblick i livet för bönderna som bodde där mellan 3 200 B.C. och 2500 B.C.
Under vintern 1850, en hård storm misshandlade Orkney, vilket inte var ovanligt. Men den här tiden sköljde stormvinden och stormvindarna sanden och gräset från en stor höjd. Denna åtgärd avslöjade konturerna av flera stenbyggnader. Som ett resultat av många expeditioner till platsen, uppgraderades ett kluster av åtta byggnader. De som besöker webbplatsen idag kan se Skara Brae som det var nästan 5000 år sedan.
Låg, täckta passager förbinder de åtta byggnaderna i Skara Brae. Sju hus följer alla samma design. De består av ett torg med en central spis. Det finns en säng på varje sida av rummet och en byrå med hyllor på väggen mittemot dörren. Eftersom det inte fanns några träd på ön byggde byborna hela sitt hem från sten. Detta inkluderade sängar, byråer, säten, fisktankar för att hålla betet och den centrala eldstaden. De byggde sina hem i höjder av redan existerande avfall som kallades mitten, vilket hjälpte till att isolera strukturen, och de använde torv för taken.
Den åttonde byggnaden är uppdelad i flera mindre sektioner och anses vara en verkstad för byborna på grund av upptäckten av små bitar av ben och vingar där. Arkeologer hittade också chert, en ersättning för flint och vulkanisk pimpsten som tvättades upp på stränderna från Island. Byborna använde dessa objekt för att skapa stenverktyg.
Arkeologer uppgraderade ett stort antal artefakter på Skara Brae under utgrävningarna. Dessa inkluderar smycken gjorda av ben och elfenben, hårnålar och koppar och skålar gjorda av val- eller delfinben. De hittade också spel terning, hängen, nålar, knivar och skovlar. Skara Braes invånare gjorde keramik, inklusive Grooved Ware, en typ av keramik gjord med dekorativa spår som huggades in i föremålen. Många av dessa artefakter finns tillgängliga för besök på besökarsidan på webbplatsen.
Livet på Skara Brae kom till ett slut på cirka 2500 B.C. Historiker trodde en gång att byborna övergav sina hem på grund av någon typ av katastrof. Arkeologer tror emellertid idag att vinden, sprayen från saltvattnet och det intruderande havet förstörde gårdarna över tiden. Utan adekvat jordbruksland drev invånarna till områden som var mer produktiva.
Besökare uppmanas att gå igenom ett rekonstruerat hem, samt att se hela gruppen Skara Brae hem från en hög utsiktspunkt. Besökarnas centrum på platsen har en butik, ett café och praktiska utställningar. Dessutom har besökare möjlighet att skapa en Neolithic potten, och både barn och vuxna kan ta en tur tillbaka i tiden medan de spelar interaktiva spel.
Denna spännande plats är öppen för besökare under hela året. De som tar en resa till Skottland bör inte missa chansen att handla stressen i den moderna världen för en kort titt på livet för 5000 år sedan i Skara Brae.
