Oregon Caves National Monument och Preserve ligger i sydvästra Oregon, Siskiyou Mountain Range, och skyddar mer än 4500 hektar naturliga vildmarksområden, inklusive en marmorhål med 15 000 fot passager. Namngrottan i Oregon Caves National Monument and Preserve bildades i föräldrars berg som utvecklades för cirka 190 miljoner år sedan från rörelsen av tektoniska plattor under Stilla havet, som pressade kalksten in i marmor och drev den till en höjd av 4000 meter över havet .
Historia
Grundvatten sipprade sig i marmor, utökade små sprickor i stora, kavernösa tunnlar. Sediment som går i grottan daterar sin skapelse tillbaka mellan en och flera miljoner år sedan. Idag mäter grottans marmorblock cirka 1,080 fot lång, 490 meter bred och 390 meter hög och innehåller mer än 15.000 fot naturliga tunnelpassager.
Människans bostad i Siskiyoubergregionen daterar åtminstone 8.500 år till de nomadiska jägarnas samlingsdagar inom Rogue River-området och vid tiden för Europas ankomst i Nordamerika hade permanenta inhemska byar etablerats i regionen för minst 1500 år, men det finns ingen indikation på att inhemska stammar använde marmorgrottan. Regionen föddes först av europeiska bosättare efter upptäckten av guld av prospektorer år 1851 och bildandet av Jackson County nästa år. År 1874 upptäcktes marmorgrottan av områdets bosatt Elijah Davidson, och under de närmaste årtiondena gjordes försök att utveckla grottan som en privat turistattraktion, vilket resulterade i skador på platsen.
Förbundsreglering av offentliga markar på 1890-talet ledde till att Siskiyou National Forest bildades 1903 och 1909 bildades Oregon Caves National Monument för att säkerställa det framtida skyddet av grottan och dess omgivande naturområde. Monumentet sätts under skötsel av Förenta staternas skogstjänst och öppnades för offentliga rangerledda turer 1910. Den ökande populariteten hos bilresor och asfalterade motorvägar i hela mitten av 20-talet ledde till ökad turism till monumentet, vilket var under vården av National Park Service 1933. År 2014 omgjordes monumentet som ett nationellt monument och bevaras och dess markområde utökades med mer än 4 000 hektar omgivande skog och vildmark som tidigare var en del av Rogue River- Siskiyou National Forest. Grottens klyfta omdämnades också till ära av den mytologiska floden Styx och tillsattes till National Wild and Scenic Rivers System.
Sevärdheter och turer
Idag drivs Oregon Caves National Monument and Preserve av National Park Service och spänner över 4.554 hektar i sydvästra Josephine County inom Siskiyou Mountain Range, nära gränsen till Oregon och Kalifornien. Marmorgrottan ligger cirka 20 miles öster om staden Cave Junction, tillgänglig via Oregon Route 46 och United States Route 199. Tillsammans med grottor i Kings Canyon och Great Basin National Parks är grottan en av de få marmorgrottorna i över 3 900 grottor som administreras av National Park Service-anläggningar.
Parken består av områden av skog, subalpine äng, berg och creek ekosystem, med höjder mellan 3,680 och 5,480 fot inom monumentet och nå höjder på upp till 6,390 fot vid toppen av Mount Elijah inom bevarande området. Klimat året runt är i allmänhet tempererat, med genomsnittliga temperaturer i grottan kvar på ungefär 7 grader Celsius (44 grader Fahrenheit) årligen. Regionen är känd för sin höga biologiska mångfald, som omfattar mer än 391 kärlväxter, tillsammans med träd som Douglas och vita gran, ek och alder. Anmärkningsvärda växter inom parken inkluderar Stort träd, trodde att vara den bredaste Douglas granen i staten. Djurart som finns i parken inkluderar en mängd olika däggdjur, fåglar, reptiler, amfibier och insekter, inklusive den riskerade nordliga prickade ugglan, Siskiyou gazellebaggen, Stillahavsfiskaren och fem skyddade typer av fladdermusslag.
Guidade turer i marmorgrottan erbjuds mellan april och början av november, ombordstigning från Illinois Valley Visitor Center. Grotta biljetter finns tillgängliga för förskott köp på parkens hemsida, med ett begränsat antal först till kvarn förstärkta biljetter tillgängliga i parken dagligen. Flera resepaket erbjuds, inklusive en 90-minutersresa Discovery Cave Tour. Tour deltagare bör vara medvetna om att navigering av branta och ojämna trappor ingår i grottprospektering och barn under 42 tum långa måste slutföra en testtrappa klättra innan de tillåts i grottan. Alla deltagare rekommenderas att bära varma kläder och säkra gångskor och får inte ta med kläder eller utrustning i grottor som tidigare har förts in i andra grottor för att följa reglerna för bat white noise syndrom.
Andra aktiviteter i parken inkluderar vandringsleder och möjligheter till fotografering och djurliv. Boende inom parken finns på Oregon Caves Chateau, ett sex våningar historiskt hotell byggt 1934 som erbjuder 23 besökare rum. En restaurang, kafé och delikatesser erbjuds för parkbesökare inom hotellet. Picnic bord platser finns också i hela parken, och ett antal lokala restauranger finns i närheten Cave Junction. Camping erbjuds på närliggande USFS-underhållna Cave Creek Campground, tillsammans med ett antal privata campingplatser.
19000 Caves Hwy, Cave Junction, OR 97523, Telefon: 541-592-2100
Fler platser att besöka i Oregon
