Gila National Forest ligger i New Mexico, och på nära 3 miljoner hektar, ligger bland de största stränderna i National Forest i USA. En del av skogen, Gila-vildmarken, var 1924, den första arean som skulle betecknas som en övernattningsreserv från Förenta staternas regering.
National Forest spänner över fyra New Mexico-län i Hidalgo, Sierra, Grant och Catron, med huvudkontor i Silver City. Parken täcker en stor och varierande terräng av berg och canyons, mesas och semi-desert plains. Djurlivet inom National Forest inkluderar Gila-monsteret, den enda giftiga ödlan som är ursprunglig i Förenta staterna och parkens namnägare. Andra djur som är specifika för parken är Gila Spotted Whiptail, en mindre icke-giftig ödla, Gila-spett och tre typer av endemiska fiskar, Gila-öring, Gila topminnow och Gila Western Chub. Svarta björnar, vita tailed och muldyrhjort, pumor, älg, timmervargen, bobcat och vitnoscoati är bland de viktiga däggdjuren i parken. Fåglar i området inkluderar den skalliga örnen, grönfalk och prickad uggla.
Campingområden i hela parken inkluderar utvecklade campingplatser för husbilar och grupper, liksom primitiva campingplatser som ligger vid varje höjd och i ett brett utbud av terräng. Tusentals miles av stigar möjliggör dagsturer eller över natten vandringar genom bergen, dalarna, längs Gila-floden och djupt in i skogen. Många av spåren är också tillgängliga med mountainbike eller häst.
Även inom National Forest är Gila Cliff Bostads National Monument. Ett besökarecenter och spårvägsmuseum på nationalmonumentet erbjuder utställningar och information om klippvattensboendet och deras yrke av Mogollon-folk i slutet av 1200-talet. Bostäderna användes endast i ungefär 20 år tills Mogollon-folket flyttade till delar okända. Gästerna kan turnera bostäderna längs ett tolkningsstig.
Heta källor i National Forest är populära turistmål och inkluderar Turkey Creek, Middle Fork och Jordan och Lightfeather Hot Springs. Några av fjädrarna ligger inom gångavstånd från besökarnas centrum, och alla kan nås av spårvägen. Temperaturer i vattenområdet från 95 till 130 grader.
National Forests Cosmic Campground har distinktionen att vara det enda utvalda International Dark Sky-området i USA, vilket gör det till ett idealiskt ställe för stargazing. Majoriteten av National Forest faller under den mörkaste kategorin av Clear Sky Chart, en internationellt erkänd kartmätningsbelysning. Vita ficklampor är inte tillåtna på campingplatserna och måste täckas med ett rött filter.
Historia: Bevis visar att området var bebodd av människor, Paleoindians, så långt tillbaka som 9500 f.Kr. Arealet bevaras av Gila National Forest skyddar detta och den senaste historien om Apache och Mogollon inhemska människor, liksom den efterföljande historien om ankomsten av europeiska bosättare, ranchers och gruvarbetare. Petroglyphs och pictographs ligger i hela National Forest, liksom förhistoriska klipphus och gamla pithouses. Historiska tolkningsplatser inkluderar Catwalk National Recreation Trail, Wrights Cabin och Arrastra Mine Rock Crushing Site.
National Forests historia börjar med Gila River Forest Reserve, som grundades 1899, främst på förslag av naturalisten Aldo Leopold (1887-1948). Leopold grundade fältet för djurlivsförvaltning och bidrog till att övertyga Unites States regering om vikten av vildmarksbevakning. 1906 överfördes förvaltningen av området från General Land Office till United States Forest Service, och området blev officiellt en national skog. Sedan har det absorberat areal från Big Burros National Forest (1908), Datil National Forest (1931) och Crook National Forest (1953).
Löpande program och utbildning: Sex besökare ligger i hela National Forest, och alla är värd en mängd utställningar om områdets naturliga och kulturella historia, i tillägg till fritidsinformation.
Stjärnpartier äger ofta rum på Cosmic Campground i samarbete med Friends of the Cosmic Campground. Den 360-graders obegränsade utsikten över den mörka himlen gör den till en idealisk plats för stargazing.
Vad är i närheten: För dem som föredrar att åka området med bil, går delar av både Geronimo National Scenic Byway och Trail of the Mountain Spirits Scenic Byway genom Gila National Forest.
Silver City, NM 88061, Telefon: 575-388-8201
Mer ot Springs nära mig
