Grottans bostäder har hittats i många delar av världen. Dessa grottor fungerade som bostäder och som platser för dyrkan och kombinerades vanligtvis med ytstrukturer. Efter att grottstäderna upphörde att vara bebodda föll ytstrukturerna i förstörelse och endast grottorna kvarstod. Inte alla grotthus har dock blivit ödnad. I vissa områden i norra Kina är grotthus fortfarande vanliga som hem för mer än 40 miljoner människor.
10. Guyaju
flickr / TaQpets Ibland kallas den största labyrinten i Kina, Guyaju är ett gammalt grotthus beläget ca 92 kilometer från Peking. Ingen exakt uppgift om den har någonsin hittats, så ingen vet dess exakta ursprung. Huset höjdes från de grusiga klipporna med utsikt över Zhangshanying Town. Det fascinerande huskomplexet har mer än 110 stenrum och är den största grotthuset någonsin upptäckt i Kina.
9. Matmata
Flickr / Panegyrics från Granovetter Matmata är en liten by i södra Tunisien. Några av de lokala Berbers invånarna bor i traditionella underjordiska "troglodyte" bostäder. Dessa grottor är skapade genom att gräva en stor grop i marken. Runt omkretsen av dessa gropar grävas sedan för att användas som rum. Dessa hem blev kända genom att tjäna som hemort för Luke Skywalker och hans moster och farbror Lars. Hotel Sidi Driss var faktiskt Lars Homestead och är måste platsen i Matmata för alla Star Wars-fanatiker.
8. Bamiyan
bild / Wiki Bamiyan i centrala Afghanistan är känd för två gigantiska statyer av stående buddhiker huggen in i sidan av en klippa. Skapat på 6th century, var de världens högsta stående staty av Buddha. Statyerna förstördes av talibanerna i mars 2001, med motiveringen att de var en avfront mot islam. Grottvåningarna vid statyns fot, som vid en tid inhysades tusen munkar, användes av talibanerna för att lagra vapen. Efter att talibanerna drevs från regionen av amerikanska trupper, gjorde civila sina hem i grottorna. Många av grottorna har rester av målade fresker. Under 2008 upptäcktes en 19 meter (62 ft) lutande Buddha nära ruinerna av de bamiyanska buddherna.
7. Sassi di Matera
Sassi di Matera ("Materas stenar") är grottans bostäder i Gamla stan i Matera i södra Italien. Sassi härrör från en förhistorisk bosättning, och är bland de första mänskliga bosättningarna i Italien. Många av husen, som grävs in i tufabergen, är egentligen bara grottor, och gatorna i vissa delar av Sassi ligger ofta på hustakarna i andra hus. På 1950-talet flyttade regeringen kraftfullt majoriteten av befolkningen i Sassi till områden i den utvecklande moderna staden. Vissa personer fortsatte dock att bo i Sassi, precis som sina förfäder för 9000 år sedan.
6. Mesa Verde
Mesa Verde, som ligger i sydvästra Colorado nära samhället Cortez, är hem för de berömda klipporna på det antika Anasazi-folket. Det kan vara den viktigaste arkeologiska bevarandet av indiansk kultur i USA. På 1200-talet ligger Anasazi-startbyggnaden i grunda grottor och under rocköverhang längs kanjonväggarna. Några av dessa hus var så stora som 150 rum. De mest kända av dessa kallas Cliff Palace och Spruce Tree House. Vid 1300 hade alla Anasazi lämnat Mesa Verde-området, men ruinerna förblir nästan perfekt bevarade. Anledningen till deras plötsliga avgång förblir oförklarad. Teorier sträcker sig från växtfel på grund av torka till intrång av främmande stammar från norr.
5. Bandiagara Escarpment
flickr / zrim Bandiagara Escarpment är en sandsten klippa i Dogon landet Mali som stiger nästan 500 meter från de nedre sandiga lägenheterna nedanför. Dessa klippor är prickade med Tellem-folkets gamla grotthem. Dessa människor huggade sina grottor in i klippan på escarpmentet så att deras döda kunde begravas högt över de översvämningar som är vanliga för området. De byggde dussintals byar längs klipporna ovanför grottorna. Under 14-talet körde Dogon-folket ut Tellem och de förblir invånarna i detta område till denna dag.
4. Vardzia
Beläget i södra Georgien, är Vardzia ett klockakloster från 1200-talet och staden snidad ur en klippa med utsikt över en flodklyfta. Det är en av de mest spektakulära sevärdheterna i landet. Grottvåningarna byggdes under drottningen Tamar, som skydd från mongolerna. De bestod av över 600 lägenheter i ett 13-talskomplex. Staden inkluderade en kyrka, ett tronrum och ett komplext bevattningssystem som vattnade terrasserade jordbruksmarker. Den enda tillgången till komplexet var genom några väl gömda tunnlar nära Mtkvari-floden. Idag upprätthålls Vardzia av en liten grupp munkar och kan besökas till en liten avgift.
3. Kandovan
flickr / basheem Kandovan ligger i Irans östra Azerbajdzjan, en mystisk trettonhundratalet by. Många av hemmen på Kandovan har gjorts i grottor som ligger i konformade, naturligt formade komprimerade vulkaniska askformationer som gör landskapet som en gigantisk termitkoloni. De flesta av husen är två till fyra våningar i höjd. I ett typiskt hus med fyra våningar används bottenvåningen som djurskydd, de kommande två våningarna används som vardagsrum och övervåningen används för förvaring. Pärlarnas härdade material är en effektiv isolator och grottans bostäder är svaga på sommaren och varma på vintern.
2. Ortahisar
Ortahisar betyder "mitt slott" och som namnet antyder är det centralt bland de kappadokiska städerna Goreme i centrala Turkiet.Den mest uttalade strukturen är slottet Ortahisar beläget vid en 86 meter hög grotta. Slottet har använts strategiskt och för boende. Kastan har delvis smulat bort och avslöjar några av dess interiörer. Idag har det återställts och toppen är tillgänglig via en trappa.
1. Uchisar
En annan stad i Cappadocia, Uçhisar ligger på den högsta punkten i regionen bara 7 km från Nevşehir. Uçhisars bergslott kan ses mil bort. Grottvåningarna inuti denna sten brukade vara det mest befolkade området i Uçhisar. Men eftersom faran som orsakades av erosion blev större, flyttade folk bort. De sista invånarna lämnade på 1950-talet. Slottet är ett magnifikt panorama av det omgivande området.
