En nationalpark i södra Florida skyddar Biscayne National Park Biscayne Bay och dess barriärrev offshore. Nittiofem procent av parken är vatten och det är hem till en stor mangrove skog. Parken bevarar fyra olika ekosystem: Biscayne Bay's shallow waters, offshore Florida Reef, korall kalksten nycklarna och mangrove träsken längs stranden. Marken grundades först som Biscayne National Monument av president Lyndon B. Johnson 1968, och senare omdesignades som Biscayne National Park 1980.
Parken skapades för sin naturhistoria, men bevis på människor och hur de använde vattnet och marken finns i hela parken. Skeppsvrak som bär tecken på en gång en våldsam tid i historien kan ses under vattnet. Besökare kan koppla av i en gungstol på Dante Fascell Visitor Center veranda och lyssna på berättelsen om hur Biscayne National Park kom till en av de personer som hjälpte till att få det att hända. Foto: Fotoluminate LLC / Fotolia
Det första stoppet för besökare på Biscayne National Park bör vara Dante Fascell Visitor Centre. Beläget vid Convoy Point är Visitor Center nio miles öster om Homestead, Florida. Inne i mitten är ett museum som ger besökare en virtuell resa genom parkens ekosystem med hjälp av video, ljud och dioramas. Det finns många filmer tillgängliga i auditoriet för att lära om parken.
Visitorcentrets Touch Table erbjuder både barn och vuxna chansen att känna sig för koraller, ben, svampar, fjädrar och mycket mer. Galleriet har lokala konstnärer som arbetar inspireras av parken. Bokhandeln i Dante Fascell Visitor Center säljer en mängd olika pedagogiska föremål. En parkrangerare eller volontär är alltid tillgänglig för att svara på frågor eller hjälpa besökare att planera sitt besök. Foto: NPS Photo
Boca Chita Key, Biscayne National Parks mest populära ö, erbjuder en mängd olika faciliteter för besökare. En campingplats finns med grill och picknickbord. Det finns fler grillgrillar och picknickbord nära utomhuspaviljongen på hamnens södra sida. Saltvattentoaletter finns också på campingen, men det finns inga duschar eller sänkor på grund av att det inte finns någon el eller sötvatten på ön. Strax öster om toaletterna är en kort vandringsled, bara en halv mil lång. Leden springer vägen till södra änden av Boca Chita Key, och kurver sedan tillbaka mot norr. Leden dyker upp i närheten av picknickområdet och paviljongen.
Höjdpunkten i Boca Chita Key är sin 65-fots prydnadsfyra, som är de facto-symbolen för Biscayne National Park. Fyren byggdes av en av de tidigare ägare av ön, Mark Honeywell, på 1930-talet. Det är öppet intermittent när parkvolontärer eller personal är på ön. Fyrens observationsdäck erbjuder en spektakulär utsikt över bukten, öarna och havet. Besökare kan också få en glimt av Miami Beach, Key Biscayne och Miami skylines. Foto: Henryk Sadura / Fotolia
Biscayne National Parks största ö, Elliott Key, var en gång en blomstrande grupp av pionjärer som deltog i wrecking, svamp och ananas bland andra sysslor. Ön erbjuder nu picknick, vandring, camping, djurliv och simning för besökare. Besökare kan se flera livsmiljöer i sjöfarten längs Spite Highway, som går cirka sex miles genom centrum av Elliott Key. Simning är tillåten strax norr om hamnen på Elliott Key's bay sida i det utsedda badområdet. Att bära skor alltid rekommenderas på grund av strandlinjens steniga miljö. Fiske är tillåtet söder om hamnen utanför underhållsbryggan, såväl utanför badplatsen som utan kölvatten längs strandlinjen. Börja på öns bukssida är ett millångt stig, som finns vid campingens norra ände.
Campingplatsen finns på Elliott Key's bay sida mellan hängmatta kant och till inom tjugofem meter av hamnen. Camping på ön är på förstklassig basis. Inom campingen finns en campingplats för grupper som erbjuder picknickbord och grillgrillar, som ligger ungefär en tredjedel av en mil från hamnen på öns östra sida. Också på Elliott Key östra sidan, bredvid gruppens campingplats, är en brandring. Detta är den enda platsen i Biscayne National Park där en öppen eld tillåts. Det finns ytterligare grillgrillar och picknickbord runt hamnen och i hela campingplatserna. Toaletter finns också med kallvattenduschar. Besökare rekommenderas att ta med sitt eget sötvatten, om generatorn för det färskt dricksvatten utanför toaletten borde gå ner. Foto: flytande studior / Fotolia
Norr om den snabba Caesar Creek är Adams Key. Som på en gång var hemmet för den berömda Cocolobo Club. Denna klubb var ett reträtt för människor som Gar Wood, Carl Fisher och presidenter Nixon, Johnson, Hoover och Harding. Idag är Adams Key ett område för besökare att koppla av på för dagen. Ledande genom lövträ hängmatta är en kort spår. Toaletter och en piknikpaviljong finns också, och det finns två parkrangerfamiljer som bor på ön. Foto: Fotoluminate LLC / Fotolia
Biscayne National Park erbjuder guidade båtturer på valda torsdagar, fredagar, lördagar och söndagar som går från Dante Fascell Visitor Center. Båtturerna, guidade av parken, sker ombord på Pelican Skipper, en bekväm 45-fots kraftkatamaran.Besökare kan njuta av det spektakulära landskapet samtidigt som de lär sig om ekosystemen, vilda djur och Biscayne National Parks historia. Varje tur har en chans att utforska den natursköna och populära Boca Chita Key, liksom parkens historiska och ikoniska fyr inom tre timmar. En båttur biljett ger också besökare samma dag tillträde till Homestead Bayfront Park.
Hel dags segelturer erbjuds från Dante Fascell Visitor Center genom Island Dreamer Segling. Under sex timmars resa har passagerare möjlighet att vandra, segla, simma, paddla boarding, kajak och snorkla i Biscayne National Park. Passagerare har också chansen att lära sig om flora och fauna, delfiner, havssköldpaddor och manater som bor i vattnet i Biscayne Bay. Foto: NPS Photo
Ett av de bästa sätten att utforska Biscayne National Park är med båt. Genom att båta genom parken kan besökare upptäcka levande korallrev, besöka Florida Keys och utforska Biscayne Bays skyddade vatten. Tillgång till båtskötare tillhandahålls av fyra närliggande landshamnar.
Det är möjligt för besökare att campa i Biscayne National Park, med campingplatser som tillhandahålls på Elliott Key och Boca Chita Key. Camping är på förstklassig basis, och det enda sättet att komma till dessa öar är med båt. Den populäraste ön i parken är Boca Chita Key. Det finns ett öppet, gräsbevuxet campingvattenområde med grillar och picknickbord på ön. Toaletter finns också, men det finns inga duschar, handfat eller dricksvatten.
Den största ön i Biscayne National Park, Elliott Key, erbjuder campingplatser både i skogen och nära vattnet. Grillar och picknickbord finns också. Kallvattenduschar, handfat och toaletter finns också. Dricksvatten är tillgängligt, men besökare rekommenderas att ta med sig om systemet ska gå ner. Tunnel genom den tropiska lövträhängmatta av Elliott Key är två spår. Ett spår är en milslinga nära hamnen. Den andra svansen färdas hela längden på ön, sju miles envägs eller fjorton miles rundtur. Foto: William C. Bunce / Fotolia
Kajakpaddling och paddling är utmärkta sätt att utforska Biscayne National Parks mangrovefransade strandlinjer och Biscayne Bays grunda vatten. En populär utgångspunkt för besökare som vill utforska vattnen söder om Caesar Creek är Adams Key. Mer erfarna kajakare kan dock njuta av att korsa Biscayne Bay sju mil vid Boca Chita Key eller Elliott Key. Att använda öarna som basläger tillåter besökare att utforska kanalerna, bäckarna och lagunerna söder om Caesar Creek. Det är troligt att kajakare och kanotörer kommer att ha dessa vatten till sig själva på grund av att många områden är alltför grunda för motoriserade fartyg.
Shallow Jones Lagoon erbjuder en chans för besökare att upptäcka stora wading fåglar, stora skolor av fisk, upp och ner geléer, strålar och hajar. Inne i lagunen är en fågelfiske som kajakare och kanotister bör vara försiktiga att inte störa. En annan stor plats är orkan Creek, som ger fantastisk snorkling under mangroverötter för att se krabbor, havsplättar och anemoner bland annat marint liv. Gigantiska svampar och steniga ledningar erbjuder gömställen för spiny hummer.
Besökare med egna kajaker eller kanoter kan starta dem gratis på Dante Fascell Visitor Center. Kajak och paddleboard uthyrning finns på Convoy Point, där besökarnas centrum ligger, på helgerna. Paddling trail guider finns tillgängliga online och på besökaren centrum för Black Point, Crocodile Creek, Deering, Elliott Key, Mowry Canal och Jones Lagoon spår. Fler saker att göra i Florida Foto: William C. Bunce / Fotolia
Mer: Romantiska weekendresor, Weekendresor i Florida, Dagsturer från NYC, Williamsburg VA
