Joshua Tree National Park omfattar nästan 800 000 hektar i södra Kalifornien. Området är oändligt varierande, som synes oförmögen och ibland brutal under sommaren. Men landet är faktiskt ganska ömtåligt och ömtåligt. Klimatets ytterligheter, kraftiga nedgångar och starka vindar bildade parkens mark, även om regnet är oförutsägbart och sparsamt. Överlevnaden hos djuren och växterna som bor i parken är beroende av hela ekosystemet.
Under områdets mer blomstrande tider bodde medlemmar av Pinto Culture, bland de tidigaste invånarna i sydvästra, i Pinto-bassängen, som nu är torr. Indier lämnade senare keramik ollas och rockmålning som bevis på deras närvaro i öknen för skördar av kaktusfrukt, pinyonötter och mesquite bönor. Cattlemen anlände sedan i öknen i slutet av 1800-talet. Dammar byggdes av cattlemen för vatten. Miners följde dem snart i en strävan efter guld, efterlämnade Keys Ranch, Desert Queen Mine och Lost Horse Mine. Homesteaders anlände på 1930-talet på jakt efter ett tillfälle att börja sina liv nytt och fritt land. Men idag besöker människor öknen på jakt efter blå himmel och lugn. Foto: Kateleigh / Fotolia
Två expansiva öknar kommer samman i Joshua Tree, CA, och höjden bestämmer i första hand sina ekosystem. Det är svårt att hitta ett område som illustrerar skillnaderna mellan "låg" och "hög" öken mer levande. En del av Sonoran Desert, Colorado Desert är 3000 meter nedan och upptar parkens östra hälften. Kreosotbusken är riklig i hela öknen, och små ställen för cholla-kaktus och spidery ocotillo kan också hittas i det torra landskapet. Den våtare, något svalare och högre Mojave Desert är den unika habitat av Joshua Tree. Dessa otipiperade träd kan ses i stor utsträckning i parkens västra hälft.
Oaser erbjuder en dramatisk kontrast till sandens torra hav. Indikator för de få områden i parken där vatten naturligt inträffar är fem fläktpalmaser. Parken innehåller också flera fascinerande geologiska formationer, såsom exponerade granitmonolit och skummiga berg av vridande berg. Dessa verkar som ett testamente för de extraordinära krafterna i naturen som bidrog till att forma detta land. Ökenlack, aplite, playas, gneiss, aplite, pediments, arroyos, bajadas och alluviala fans skapar tillsammans en vacker och komplex mosaik.
Växterna i öknen verkar ofta ha givit sig till den heta och ibland hänsynslösa torra miljön. Dessa växter ligger i själva verket vilande när de väntar på måttligt väder och regn för att utlösa sin tillväxt och måla en mängd färger genom parken. Många obekanta djur dyker upp i öknen under natten och kanterna av dagsljus. De väntar på de kallare natten temperaturerna, och gräva, krypa, hoppa och köra långsam tid av öknen livet. Golden Eagle och Bighorn Sheeps kan ses under den blå himlen och den ljusa solen. Foto: Kateleigh / Fotolia
Black Rock Canyon finns i det nordvästra hörnet av Joshua Tree National Park. Vägen som leder till området slutar vid en campingplats. På gästcentret, som ligger i campingplatsens centrum, kan campare registrera och betala campingavgifter. Personalen här kan hjälpa besökare att planera en vandring eller annan aktivitet. Naturguider, böcker, kartor och aktivitetsböcker för barn kan också köpas på besökarcentret. Ligger vid kanjonens mynning på en sluttning är campingplatserna omgivna av en mängd ökenbuskar, cholla-kaktusar, junipers och Joshua-träd. På våren, i slutet av februari kommer blommande Joshua träd följt av ettåriga och buskar genom maj.
Familjestugan är typiskt tyst och erbjuder en bra introduktion till camping för dem som aldrig har gjort det förut. Varje campingplats innehåller en eldring och picknickbord med vatten och toaletter i närheten. Ett separat område för hästägare att campa eller åka skridskoåkning finns också på campingen. Wildlife visning är möjligt från Black Rock Canyon camping, med observation är ofta. Cottontails, jackrabbits och ground squirrels möts ofta av besökare. Bighorn får, muldyrhjort och ödemarksköldpaddor, medan de är mer elusiva, har också upptäckts i campingen. Cactus wrens, roadrunners, scrub-jays, great horned ugglor och Gambel's quail ses ofta av birders. Om en birder är lycklig kan de till och med få en pinyon jay, LeConte's thrasher eller en Scotts oriole.
Det finns också många vandringsleder som finns bakom campingen. Bland dem är High View Nature Trail, en naturskön promenad som är 1,3 mil lång. För vandrare som söker längre spår, sträcker Warren Peak, Panorama Loop och Eureka Peak till åsar som överblickar de ofta snöiga topparna San Gorgonio och San Jacinto. Också hittade på Black Rock det trailhead för en del av California Riding and Hiking Trail. Backpackers som vill göra en övernattning över natten kan registrera sig på backcounty board. Foto: FotoMak / Fotolia
En av Joshua Tree National Parks bäst bevarade hemligheter, Cottonwood Spring Oasis, ligger bara sju miles från parkens södra ingång. Våren är en effekt från jordbävningsaktivitet, och användes av Cahuilla-indianerna i århundraden. Cahuilla-indianerna lämnade sedan efter lerkrukor, eller ollas, och berggrundmorter i området Cottonwood Spring.
Cottonwood Spring blev ett betydande vattenstopp för lagare, gruvarbetare och prospekterare. Flera guldminer byggdes i närheten av oasen på grund av behovet av vatten för att bearbeta guld. Nära våren kan besökare se vad som finns kvar av en arrastra, en mer primitiv guldbruk.Betongruiner av två andra guldfabriker som existerade senare kan också ses.
Flera vandringsleder börjar vid Cottonwood Spring. En tre miles lång spår som leder till Mastodon Peak ger fascinerande geologi och utmärkta vyer, liksom Winona Mill Site och Mastodon Mine. En kort spår tar vandrare till vad som är kvar av Moortens kvarn genom ökensprutor och palöverde träd. En annan kort spår leder till en torr fall och förbi en andra oas när besökare går ner på den enkla Cottonwood Wash-vägen. Rödspotted paddor och rusande vatten kan ses vid fallen under våta år. Bighorn får ses ofta under de tidiga timmarna när de kommer till vatten. Lost Palms Oasis Trail är en mycket längre vandring, åtta miles totalt rundresa, och erbjuder parkens största ställning för fläktpalmer.
Cottonwood Spring är också bland de bästa platserna i Joshua Tree National Park för fågelskådning. Besökare bör ta med ett kikare och sitta ett tag. En halv mil längs ett stig från våren är en campingplats. Skuggade picknickbord, toaletter och vatten finns alla på campingen. Foto: FotoMak / Fotolia
Många av Joshua Tree National Parks största pinyon tallar, junipers och Joshua träd finns nära Covington Flats smutsvägar. Grusvägen som går genom Covington, som ligger i parkens nordvästra del, ligger 6,8 kilometer från picknickområdet i Covington Flats till Eureka Peak. Vägen, medan den är brant nära slutet, ger utsikt över Morongo Basin, omgivande berg och Palm Springs från toppen. Området ligger mellan Joshua Tree och Black Rock Canyon. Flera spår är tillgängliga i Coving Flats-området, samt möjligheter till backcountry camping.
Indian Cove i Joshua Tree National Park kan hittas norr om Rocklands Wonderland, 10 miles väster om Twentynine Palms och tretton miles öster om Joshua Tree Village. Indian Cove Road slutar vid den avskilda viken, som är känd för sitt stora antal buskar och mogna Mojave yuccas. Ligger mot de sandfärgade stenarna är de färgstarka blommorna på våren särskilt slående. Flera olika fågelarter kan ses i Indian Cove, inklusive eventuell observation av den elusive LeConte's thrasher. Under våren och det tidiga hösten kan ödemarksköldpaddor ibland ses.
Klippformationerna omfattar en expansiv campingplats, vilket gör att Indian Cove-området är populärt bland bergsklättrare. Flera av campingplatser erbjuder naturalistiskt tält camping, som vissa är undangömda runt klipporna. Det finns också campingplatser för grupper och de med husvagnar. Vid entrén Indian Cove finns det en rangerstation där campare kan registrera och få vatten om det behövs. På östra sidan finns ett picknickområde, medan på campingens västra sida ligger Indian Cove naturstig. Leden är en halv mil lång och har säsongsbetonad indisk ockupation av området, djur och växter. Foto: Fyle / Fotolia
Joshua Tree National Parks populära Keys View erbjuder en spektakulär utsikt över Coachelladalen från sitt läge på toppen av Little San Bernardino Mountains. Det kan ta tjugo minuter ner Keys View Road för att komma till utsiktspunkten, men det är väl värt enheten. Besökare kan antingen promenera 0,2 milspåret som ger enastående utsikter, eller använda rullstolsåtgången.
Saltonhavets lysande yta, 230 meter under havsnivån, kan ses längst till vänster från Keys View. Till höger är Peninsular Ranges höga punkter, San Jacinto och Santa Rosa Mountains. Ännu längre till höger är San Gorgonio Mountain, dess snöiga topp lätt synlig från Keys View. Ridgeens sydvästra sida, San Andreas Fault, faller i höjd över en mil in i Coachelladalen och kan ses nedan. Detta fel sträcker sig genom dalen, sträcker sig från Mendocino Coast över San Francisco till Kalifornien Gulf. ett totalt avstånd på 700 miles. På en mycket tydlig dag är det möjligt att kanske få en glimt av Mexiko Signal Mountain. Foto: Bill Perry / Fotolia
Skull Rocks existens började för en tid sedan i Joshua Tree National Park, när regndroppar samlades i små depression. Dessa regndroppar började sedan förstöra graniten. När stenen eroderades ökade ännu mer vatten i fördjupningarna, vilket ledde till ytterligare erosion. Med tiden bildades det som två utfällda ögonkontakter, vilket gjorde att vaggan började likna en skalle. Skull Rock kan hittas längs huvudgatan som går österut till väster. Tvärs över amfiteatern i Jumbo Rocks Campground eller tvärs över från campingplatsens entré är början på ett naturstig som reser 2,7 miles.
Tillbaka till: Bästa ställen att besöka i södra Kalifornien Kontakt: 74485 National Park Dr. Twentynine Palms, CA 92277-3597, Telefon: 760-367-5500 Foto: Deberarr / Fotolia
