Skatterna från det antika Egypten besöks av miljontals turister, antingen personligen eller genom film eller tv, och de flesta kan identifiera de berömda pyramiderna som begravningsplatser för faraonerna, de forntida egyptiska kungarna. Upptäckten av en nästan fullständigt nedsänkt stad som gått förlorad för historien, förutom några referenser i forntida texter, orsakar verkligen spänning inom arkeologiska kretsar. Det här är som något från en Indiana Jones-film.
För ungefär 12 år sedan chansade en fransk undervattensarkist på några fantastiska, stora statyer i Aboukirbukten, utanför egypten motsatt den grekiska ön Kreta. Han hade letat efter Napoleons krigsfartyg som hade sjunkit under 18th-century Slaget vid Nilen. När han en gång hade upptäckt statyerna, började ett prospekteringsgrupp att hitta en otroligt välbevarad nedsänkt stad cirka 150 meter under Medelhavet. Sedimentet från Nile Delta hade fungerat som ett perfekt konserveringsmedel och när mer av staden upptäcktes upptäckte forskarna att detta hade varit en viktig handelsport mellan Egypten och de antika civilisationerna som grundades runt Medelhavet.
Det fanns många gamla skepp fortfarande vid de gamla dockorna och omedelbart den här sjunkna staden erkändes som en av antikenens skatter. De hittade så många statyer som var dedikerade till antika egyptiska gudar att forskare visste att en serie templen måste vara belägna i staden. Det största templet som ska upptäckas är en dedikerad till gud Amun-Gereb, den största egyptiska gudomen vid den tiden. Det finns också stora skatter från de gamla grekerna och fenicierna, som guld- och silvermynt, gamla vikter och räkning av stenar. Detta beror på att templet skulle ha varit centrum för import- och exportskatt, och all förmögenhet från en upptagen handelshamnen skulle ha lagrats där.
Efter oklara referenser från en gammal grekisk historia om en stor stad på Nilen delta som namngavs efter Hercules och besökte av både Troy och hennes älskare Paris och som hade sjunkit mystiskt under vågorna, insåg arkeologerna att de faktiskt hade funnit att mycket stad. De gamla hade kallat det Thonis-Heracleion. De är fortfarande inte helt säkra på vad som orsakade staden att sjunka så länge sedan, men samma sediment som har hjälpt till att hålla det begravt och bevarat kan också ha varit orsaken. Det var inte ett väldigt säkert sätt att bygga på.
Flera kanaler byggdes för att fartygen skulle komma till staden, där många fina exempel på handelsfartyg har hittats. Hittills har över 700 välbevarade ankare upptäckts. Det finns stenplattor med både grekisk och egyptisk skrivning, alla som hjälper till att göra denna upptäckt till en fest för arkeologer. Alla dessa fynd har hjälpt forskarna att bygga en fantastisk 3D-bild av staden som den var och för att inse betydelsen av den specifika platsen för staden som står vid mynningen av Greklands hav ,? som de gamla egyptierna hänvisade till det.
De arbetar fortfarande under havet för att upptäcka allt de kan om den förlorade staden Heracleion.
