Kenai Fjords National Park ligger längs Southcentral Alaskas Kenai Peninsula nära Seward National Park. Det är ett 669 000 hektar stort djurreservat som drivs av National Park Service, som innehåller Harding Icefield och betjänar som källa för mer än 38 nordamerikanska glaciärer. Trots att inga tecken på permanent historisk bebyggelse av Kenai Fjords-området har upprättats med arkeologisk undersökning anses området ha varit hemma för ett antal inhemska platser som har översvämts och begravts av stigande vatten och seismisk aktivitet.
Historia
Transienta byplatser som dateras så långt som 1200 A.D. har utgrävts, med platser kopplade till gruvaktivitet i området som nyligen daterades som mitten av 20-talet. Förfrågningar om utvecklingen av en nationalparkenhet i området går tillbaka till Alaskan-undersökningar på 1930-talet, men allvarliga förslag samlades inte fram till början av 1970-talet. Utveckling av en park som skyddar Aialikhalvön i samband med Seward National Recreation-området diskuterades 1972 och 1973, även om Watergate-skandalen i Nixon-administrationen återuppbyggde utvecklingen.
Efter valet av president Jimmy Carter bildades ett område på 410 000 hektar 1978 som Kenai Fjords National Monument under antikloven, som beslutade tilldelning av Alaskas offentliga marker. Efter 1980: s Alaska National Interest Lands Conservation Act omvandlades området till en nationalpark, avsedd att skydda Harding Icefield, ett av de största befintliga isfältområdena i USA. Nämnts till ära av fjordarna huggade av isfältets många glaciärer, innehåller parken mer än 38 glaciärer, inklusive björn och utgångsläger.
Sevärdheter och utställningar
Idag omfattar Kenai Fjords National Park mer än 669 000 hektar längs sydöstra sidan av Kenai Peninsula, uppdelad i tre primära besökare. Som den femte mest besökta nationalparken i Alaska har parken sitt huvudkontor i den närliggande hamnstaden Seward, ett populärt turistmål för dockade kryssningsfartyg och utflykter. Som en av endast tre nationalparker i staten som är tillgänglig med bil, gränsar parken med den närliggande Kachemak Bay State Park och Kenai National Wildlife Refuge. Två besökare centrerar parken, inklusive Kenai Fjords National Park Visitor Center i Sewards hamn, som är öppen dagligen under sommarmånaderna och erbjuder utställningar av en kort orienteringsfilm, "Waves Over Seward". De Exit Glacier Nature Center, som också är öppen under sommaren, fungerar som ett spår och erbjuder utställningar om parkens naturhistoria, tillsammans med en Alaska Geographic-bokhandel och informationstjänster för besökare.
Parkens landskap påverkas av plattformtektoniken i den nordamerikanska plattan och Stillahavsplattan, som gradvis sänker höjden av Kenaibergen och påverkar rörelsen av parkens formationer och bildar dess nedsänkta fjordglaciala dalar. Mer än hälften av parken är täckt av is, som finns i mer än 38 glaciärformationer. Parkens Exit Glacier Area är dess mest tillgängliga glaciärområde och dess enda avsnitt tillgängligt med bil, som ligger 12 miles från centrala Seward. Trots att området är öppet året runt är det endast öppet under sommarmånaderna, från AK-9 Seward Highway. Ett nätverk av spår inom området är tillgängligt från besökarens centrum, inklusive en mil Glacier View Trail och den måttliga svårigheten Edge of the Glacier Trail. Vinteraktiviteter finns också, bland annat hundsledder, snöskoter och längdskidåkning.
Utsikt över parkens Harding Icefield Area erbjuds via 8,2-mils rundtur Harding Icefield Trail, liksom ett antal privata flygbolag som erbjuder utflykter som erbjuder sceniska överflöd. Parkens Coastal Fjords Area kan främst undersökas med båt, med båtliv och djurutflykter som erbjuds av ett antal lokala turnéföretag. Två kuststugor inom området, Aialik Public Use Cabin och den Holgate Public Use Cabin, är tillgängliga för arrangerad besökare under sommarmånaderna och erbjuder snygg utsikt över vilda djur och naturområden. Ett antal campingplatser och landande strandområden ligger också inom kustområdet, tillgängligt via vattentaxi. Kajakpaddling är tillåten längs kusten, men rekommenderas för avancerade båtar endast på grund av turbulenta vattenförhållanden.
Löpande program och utbildning
En mängd olika rangerledda promenader och programmering erbjuds av parken, inklusive utbildningsprogram för grundskolan och sekundärstuderande med inriktning på marina djurliv, infödda botanik och områdets inhemska kulturer. Ett Junior Ranger-program erbjuder certifikat och märken för unga besökare i utbyte mot slutförandet av parkaktiviteter via en Explorer Journal-app, och ett Art for Parks Backpacks-program erbjuder hyrbara konsttillbehör. Resor som erbjuds genom Seward-områdets utflyktsföretag ger också upplevande upplevelser med parkens marina vilda djur, inklusive Stellers sjölejon och Dalls tumlare. Periodisk offentlig programmering erbjuds också som en del av parkens samarbete med det närliggande Alaska SeaLife Center.
PO Box 1727, Seward, AK 99664, Telefon: 907-422-0500
Mer Alaska saker att göra
